Aujourd'hui, dernier jour à San Francisco, et dernier jour de notre voyage.
Nous avons décidé de partir à l'assaut du Golden Gate, et quoi de mieux que le vélo pour traverser ce mythique pont ?
Nous voilà donc partis dans les collines de San Francisco en direction du grand pont rouge. Vraiment un pont de toute beauté !
Après ça nous avons continué vers les villes de Sausalito, puis de Tibouron. Nous avons traversé d'autres collines, des marais, frôlé l'océan Pacifique.
Et nous aurons même le privilège d'assister au repas d'un vautour !
Une belle promenade de plus de 20km dont mon postérieur se souviendra : les selles sont toujours aussi peu confortables !!
Retour ensuite à San Francisco par un ferry traversant la baie.
Le temps de se changer nous repartons à la poursuite du cable car.
Notre but : prendre le cable car depuis le terminal en ville et revenir vers de Fisherman Warf où se trouve notre hôtel.
Sauf qu'on est partis sans plan de la ville, et les cable car circulent un peu dans tous les sens... Au final on se trompe de terminus, mais après 30 minutes de marché supplémentaire on arrive à destination.
On peut d'ailleurs voir le cable car effectuer son demi tour sur une plate-forme ronde.
Ensuite on embarque, direction le fisherman. C'est assez drôle comme moyen de transport, assez rudimentaire, mais qui faita la fois jouet.
Bref, un bon moment à parcourir la ville.
Retour ensuite à notre hôtel, il est temps de refaire les valises.
Le taxi pour l'aéroport à été commandé pour 4h.
La journée de demain sera longue !
Ce matin nous partis assez tôt pour rallier San Francisco et surtout rendrez la voiture dans les temps.
Ceci fait, nous avons rapidement pris un taxi avant de nous rendre à notre dernier hôtel de notre voyage.
Arrivés vers 11h à l'hôtel, notre chambre n'était pas disponible -normal-, nous avons laissé nos bagages à l'hôtel avant de partir à l'excursion de la ville et de notre quartier pour 48h.
oNotre hôtel à été construit sur le site d'une ancienne chocolaterie et abrite désormais une jolie place où l'on trouve une chocolaterie, une fabrique de cupcakes, un salon de thé, un restaurant... Bref, tout ça sur un fond de briques rouges avec plantes et fontaine : une place où il fait bon vivre.
La ville quant à elle est juste fascinante et débordante de vie : des collines à gogo, des câble cars d'un ancien temps, une rue en zigzag car trop pentue, une colonie de sea lions comme nulle part ailleurs...
San Francisco à tenu ses promesses et nous a conquise !
Alors que le blues de fin de voyage nous enveloppe, on voulait remercier tous ceux qui nous ont permis de vivre ce voyage magnifique !
Aujourd'hui on devait visiter l'aquarium de Monterey, puis partir visiter les alentours...
Sauf qu'on est partis en mer voir les baleines, ainsi que des dizaines de sea lions; on a mangé ensuite dans un restaurant de fruits de mer sur le fisherman warf.
Nous sommes finalement allés voir l'aquarium vers 15h.
Un bel espace tourné vers la sensibilisation des jeunes et des adultes.
Puis le ciel s'est découvert pour la première depuis que nous sommes sur la côte pacifique. Direction donc la plage pour photographier l'un de nos rares couchers de soleil.
Et en route nous sommes tombés sur un troupeau de bêtes à corne, des genres de biches, au moins une dizaine qui broutaient paisiblement dans un non moins paisible cimetière...
C'est sous la pluie que nous avons pris la route ce matin, direction Monterey, CA.
Au programme 3h30 de route : faciiiile !
Sauf qu'on a commencé par voir des vautours, puis des phoques, puis des aigles, puis pleiiiiiiiin d'éléphants de mer, puis une biche, bref...
Tout ça sur une route coincée entre les falaises et l'océan : du désert à la forêt alpine, en passant par la végétation tropicale, that's California ! Juste trop beau !!
Et tout ça ça prend beauuuuuucoup de temps et quelques photos...
Temps de trajet final : 9h de route.
Ben oui, toutes ces bébêtes ça nous attire et nous retient !
Arrivés à Monterey, on craque pour un hôtel dans le centre historique de la ville. On apprend plus tard qu'il fait partie des hôtels les plus romantiques des USA !
Petite promenade en centre ville et quelques achats de souvenirs, avant de manger chez Johnny Rocket...
Nous partirons explorer la ville demain !
Ce matin nous nous levons tôt pour notre dernière étape sur la route 66.
Nous devons rejoindre Santa Monica, dernière ville traversée par la Mother Road.
Nous arrivons à Los Angeles par de nombreuses petites villes, plus ou moins riches, puis nous montons au Griffith Observatory pour voir les lettres Hollywood.
Et pour avoir une vue d'ensemble sur LA.
Les lettres ne sont pas aussi grandes qu'on ne l'imaginait, mais soit.
Par contre pour la vue sur LA, c'est loupé, une épaisse couche de brouillard-pollution enveloppe la ville.
Pour sûr, on ne restera pas longtemps à respirer cet air !
On roule ensuite sur Santa Monica Boulevard, en croisant des noms connus, comme Hollywood boulevard, Beverly Hills, Rodéo drive.
Mais on croise aussi la misère et la pauvreté.
L'Amérique encore une fois si extrême...
Et puis on arrive au bout de Santa Monica Boulevard. À l'adresse marquant symboliquement la fin de la route 66. (elle n'a jamais atteint l'océan!)
Petit moment de nostalgie au vu de cette page du voyage qui se tourne... On ne cherchera plus les panneaux 66 désormais !
On va ensuite sur la plage, glisser nos pieds dans l'océan Pacifique. Le Pacifique !
On vient quand même de traverser un continent !!
On profite ensuite du spectacle du repas des albatros, auquel se joint un lion de mer. Nous voilà de nouveau hypnotisés par ces animaux majestueux !
Puis nous prenons la route, cette fois la highway one, qui nous conduira à San Francisco.
Mais pour cette nuit, nous nous arrêtons à Lompoc.
Nous sommes partis tôt de Las Vegas, direction la Californie et la fin de la route 66.
Nous avons traversé nombre de villes fantômes, mais celle qui nous a le plus touchés, c'est Bagdad.
Cette ville a largement inspiré le film Bagdad Café, bien que le film ait été tourné dans une ville voisine.
Selon notre guide, Bagdad ne se resumait plus qu'à un cimetière, quelques pans de murs et un arbre (chose remarquable dans cette partie du désert Mojave).
Aujourd'hui il ne reste plus que l'arbre à Bagdad, le reste ayant été rasé. La ville à été rayée des cartes...
Et c'est une autre vague de nostalgie qui nous a balayés... Des villes, des commerces rasés parce que personne n'en veut...
Nous avons terminé notre étape du jour à Victorville, dernière ville du désert avant les villes typiquement Californiènnes.
À 2h de route de Vegas, le parc national de la vallée de la mort.
Ce parc n'a rien à voir avec ceux qu'on avait déjà vu. Passé l'accueil des rangers on est confronté à une nature hostile bien que fascinante...
Ici, c'est aussi la démesure, comme à Vegas, mais à l'état naturel : des étendues très étendues, la plus haute montagne de l'Ouest des USA à 100 miles du point le plus bas du continent, un desert salé à 86m sous le niveau de la mer... Ici tout est très grand, très chaud, très coloré... Il n'y a que les voitures qui paraissent petites dans ce décor lunaire... La lumière est trop dure, trop forte...
Même le temps est démesuré : en 4h de visite on ne parcourt qu'un dixième du parc...
C'est très beau, mais assez impressionnant.
Et la fatigue est au rendez-vous !
De retour le soir à Vegas, qui est en fait un grand parc d'attractions pour adultes... Pour nous qui sommes restés de grands enfants, forcément, on ne se sent pas tout à fait chez nous...
Aujourd'hui nous avons quitté l'Arizona direction le Nevada.
Au travers d'un ancien tracé se la route 66 on a croisé une mine d'or encore en exploitation et une ancienne ville.minière convertie en Frontierland...
Mais ce qui nous a le plus plu dans cette ville, ce sont les troupeaux d'ânes, des descendants de ceux qui ont travaillé dans les mines et qui ont été relâchés par la suite. Et qui viennent tous les joues en ville quémander de la nourriture aux touristes. (nourriture en vente dans les.boutiques de la ville, of course)
Puis nous avons franchi la Colorado vers la Californie, notre état de destination.
Mais avant de voir le Pacifique, petit détour par Las Vegas. Celui du Nevada cette fois.
Choc culturel garanti après toutes les villes habitées ou plus de la route 66.
Ici c'est tabac, alcool, argent et escort girl a chaque coin de rue...
Je ne peux pas dire que pour l'instant ce soit l'étape que je préfère...
Encore une journée wahoo wahoo wahoo, autrement dit une journée où on en a pris plein les yeux...
Ce matin nous sommes partis explorer Antelope Canyon, un régal pour les yeux et pour les photos. Des couleurs, des formes surnaturelles, le tout sur un air de flûte de pan, joué par notre guide. Un très très bon.moment...
Puis retour sur la route 66, avec sur la route 2 petites tornades et un troupeau d'au moins 30 cervidés... Cap sur Williams, et surtout Bearizona, un grand parc-zoo où les animaux (endémiques) sont dans de grands enclos où nous entrons en voiture...
De grands moments, surtout quand 2 nous coupent la route, ou encore quand 6 ours bruns un peu agacés passent tout près de la voiture...
Arrivée ensuite vers la grande ville de Kingman, où nous croisons une chouette en plein vol...
Une journée sous le signe des animaux...
On s'est réveillés à Tusayan persuadés d'être sous la neige.
Et puis non, grand ciel bleu, -6 degrés et un petit vent frais qui pique...
Comme le ciel est plus que dégagé, on tente un saut à l'héliport pour savoir s'il y a des places libres pour ce matin. Bingo : noys voilà avec 2 places pour le vol de 9h45.
On embarque dans notre hélicoptère aux places qui nous sont assignees, et là, ô chance, on se retrouve tous les deux face à face avec un hublot chacun. Super !
Et puis le vol commence, on longe lr canyon pour aller vers l'est, dans une partie non accessible aux voitures.
Ce qu'on voit alors est juste énorme. Le grand canyon n'est pas grand, non, il est gigantesque !!
On voit tout en bas un fin filet d'eau : c'est le Colorado sui serpente au milieu de la roche.
Retour à l'heliport avec des images plein les yeux (et les cartes mémoires).
On prend la route vers le parc du grand canyon (entrée gratuite ce week end. C'est veterans Day). Mais trop de monde auprès du visitor center, on continue vers l'est où d'autres points de vue nous offrent des vues inédites et bien moins fréquentées.
Nous quittons ensuite le Grand Canyon direction la ville de Page au Nord de l'Arizona. En une demie heure on passe de la forêt de conifères à la végétation aride du Desert...
En route nous ferons une escale photo largement méritée au Horeshoe Bend : le.Colorado dessine un fer à cheval dans le canyon. Incroyable ! Et très venteux !
Nous voici arrivés à Page pour la nuit, dans la région du lac Powell...
Une journée forte en émotions aujourd'hui !!
Tout à commencé dès le réveil, en pleine réserve navajo, au milieu de monument valley... Puis le circuit en voiture au milieu de gigantesques blocs de pierre sculptés par les vents, les pluies, le gel...
Puis nous avons pris la route pour Winona, pour retrouver la route 66. La nous avons eu droit à une tempête de sable sur plusieurs kilomètres, c'est assez impressionnant...
Puis nous arrivons à Flagstaff, en plein paysage alpin, au milieu des déserts, c'est plus que surprenant !!
La pluie nous surprend, puis la grêle et la neige fondue, en 2h de route on passés des étendues arides aux sapins humides, incroyable...
Là un faucon nous attendra à la sortie d'un terrain privé, sorte de vigie...
Nous poursuivons notre route vers Tusayan, dernière ville avant ke Grand Canyon, et au détour d'un parking on aperçoit 11 cervidés qui sautent un clôture et broutent à 50m de nous...
Encore une rencontre magique !
Demain, de jolies choses à voir, mais surtout de la neige annoncée...
Aujourd'hui on en a pris plein les yeux.
Et vraiment on ne s'y attendait pas !
On a visité le painted désert et la petrified forest en Arizona, quelle merveille de la nature !
Des siècles et des siècles de mouvements tectoniques, d'érosion, de volcanisme on sculpté, dessine, peint ses étendues de désert...
Les 2h30 passées à sillonner le parc nous ont semblé bien courtes...
Puis nous avons pris la route en direction de Monument Valley, une autre merveille de la nature... Que nous découvrirons pleinement demain.
Pour l'heure nous logeons dans la réserve Navajo où se trouve notre hotel, avec vue sur Monument Valley. Et chose assez exceptionnelle, tous les articles souvenirs vendus ici sont fabriqués aux états unis, et par la tribu navajo pour ce qui est des objets indiens...
Aujourd'hui encore on a roulé roulé, on devait s'arrêter au nouveau mexique, on a finalement continué jusqu'en Arizona...
On a vu des paysages à couper le souffle, des canyons, des formations rocheuses impressionnantes... Et des roches rouges de toute beauté sur un fond de ciel bleu.
On a aussi traversé des déserts où la seule oasis est un casino, une des nombreuses contradictions des États Unis...
Et puis nous avons aperçu des étendues lunaires de déserts s'etendants à perte de vue...
Et enfin nous terminons notre étape dans un tipi, une ancienne chaîne de motels des années 1940 dont seulement 2 subsistent encore...
Aujourd'hui nous avons traversé la "panhandle" du Texas, ses grandes plaines, sa végétation rase et ses milliers de vaches !
Nous y avons également vus le cox ranch et le cadillac ranch. L'un est une installation artistique, l'autre une opération publicitaire.
La ville d'Adrian au Texas marque le milieu de la route 66 : à mi chemin de Chicago et Santa monica !
Puis les plaines se sont transformees en hauts plateaux : nous voici au nouveau mexique. Le changement se décor, la lumière, les reliefs et le constrastes sont encore plus beaux et plus saisissants que ce qu'on peut lire !
Et pour notre étape de cette nuit nous avons fait un petit détour par la charmante de las Vegas au nouveau Mexique. Une ville avec des bâtiments datant de 1880... Une chose assez rare aux états unis !
Un hôtel tout confort avec un personnel vraiment aux petits soins : l'hôtel plaza !
Et nous nous sommes rendus compte au moment du check in que nous avions change de fuseau horaire, encore !
Nous sommes donc dans le fuseau "montain time", 8h de décalage avec la France maintenant !
Aujourd'hui la route, la route, la route...
Mais on a aussi fait un peu de shopping, on a vu "la" baleine, des pelicans, un cochon dans la rue, un faucon...
On a vu les premiers ranchs, des troupeaux et des troupeaux de vaches !
Et un coucher de soleil !!
Hate de decouvrir le Texas demain !
Que l'on prononce "tussa"...
Nous sommes à présent en Oklahoma.
Nous avons quitté le Missouri et fait un court passage dans le Kansas.
Le brouillard à fait place au soleil pour notre plus grand bonheur.
La route 66 à deroulé son ruban de béton et de goudron le long des champs en suivant les courbes naturelles du reliefs...
Tandis que le missouri était verdoyant et très rural, l'oklahoma est plus sec, plus vide, beaucoup de commerces à l'abandon, de villes quasiment fantôme...
Cet état à connu sa belle époque grâce.au pétrole, au début du 20eme siècle, puis.la crise du pétrole et le dust bowl dans les années 20-30 on fait fuir la population vers d'autres états.
Mais l'oklahoma c'est aussi l'état où est né la route 66, grâce à Cyrus Avery. C'est aussi l'état qui compte le plus de "mileage" de la route 66.
On a déjà découvert quelques trésors de cet état, comme la baleine bleue se catoosa, et le désert hill motel de Tulsa.
Vivement la suite !
